Após enfrentar dois lançamentos explosivos em testes anteriores, o megafoguete Starship, da SpaceX, finalmente alcançou um momento histórico com um lançamento bem-sucedido. A decolagem ocorreu nesta quinta-feira (14) da Starbase, localizada próxima à praia de Boca Chica, no sul do Texas, às 10h25 (horário de Brasília). Embora a decolagem tenha sido bem-sucedida, a equipe perdeu o contato com a nave pouco antes do previsto pouso.
Inicialmente agendado para às 9h, o lançamento do Terceiro Teste de Voo Integrado (IFT-3) precisou ser adiado devido à presença de embarcações na área de retenção no Golfo do México e aos fortes ventos no local.
Cerca de 2 minutos e 40 segundos após a decolagem, ocorreu a separação dos estágios. Enquanto o estágio superior de 50 metros seguiu em direção ao espaço, o Super Heavy iniciou os preparativos para uma queima de retorno para redirecionar sua trajetória. No entanto, os motores do Super Heavy não reacenderam conforme planejado, resultando na perda do propulsor.
Segundo Dan Huot, porta-voz da SpaceX, “não acenderam todos os motores que esperávamos e perdemos o propulsor”. Apesar disso, o estágio superior continuou voando após a separação, embora não tenha tentado entrar em órbita completa. A espaçonave entrou em uma fase de costa suborbital, fornecendo dados importantes sobre aquecimento e controle de veículos durante a reentrada hipersônica.
A SpaceX destacou que o objetivo do voo incluía a queima bem-sucedida de ambos os estágios, a demonstração de transferência de propelente durante a fase costeira do estágio superior, a primeira religação de um motor Raptor no espaço e uma reentrada controlada.
O megafoguete Starship é composto pelo propulsor Super Heavy e pela espaçonave Starship, projetados para formar o foguete mais poderoso do mundo, totalmente reutilizável. Capaz de transportar até 165 toneladas para a órbita da Terra, o Starship foi escolhido pela NASA como o módulo de pouso lunar da missão Artemis 3, que visa levar astronautas à Lua em 2026.
Apesar dos desafios enfrentados nos lançamentos anteriores em abril e novembro de 2023, a SpaceX permanece determinada em sua missão de explorar novos horizontes no espaço, impulsionando a inovação tecnológica e aproximando cada vez mais a humanidade das estrelas.
